Alexandrie, Egypte (PANA) - "La victoire est bonne d'autant qu'elle nous permet d'accéder au second tour. Je suis satisfait que nous ayons été libérés très tôt dans le match (grâce au premier but) et dans le tournoi (pour avoir obtenu la qualification dès le second match)", a remarqué le sélectionneur de la Tunisie, Roger Lemerre, après la victoire de ses protégés sur l'Afrique du Sud (2-0).

"Et je suis aussi heureux que nous ayons tenu notre rang de champions d'Afrique", a déclaré un Roger Lemerre, visiblement rempli de joie, dans un entretien accordé jeudi à la PANA à l'issue du match entre la Tunisie et l'Afrique du Sud, disputé au titre des rencontres du groupe C.

Cependant, "ce fut un match difficile. Nous avons consenti de grands efforts aussi bien pendant le match que pendant la préparation", a-t-il reconnu, ajoutant: "Mes joueurs ont été extrêmement déterminés et il s'agit d'une chose à laquelle j'accorde une grande importance. En fait, la Tunisie a une grande culture française et beaucoup de travail a été fait dans ce domaine par les entraîneurs et éducateurs tunisiens des jeunes pendant de nombreuses années", a-t-il encore souligné.

M. Lemerre a reconnu qu'il avait changé cinq joueurs par rapport au premier match, mais que cela n'a rien à voir avec la tactique. "Bouazizi et Jaziri avaient tous reçu un carton jaune au cours de la première rencontre contre la Guinée et je n'aime pas avoir dans mon équipe des joueurs ayant reçu un carton jaune. Pour le reste, j'ai toujours dit que les 23 joueurs ont pour moi la même importance. Dans ma philosophie, il n'existe pas de première ou de seconde équipe".

Pour sa part, l'entraîneur sud-africain Ted Dimitriu, a reconnu que ce fut un match très disputé, souvent de très grande qualité de la part des deux adversaires. "Nous avons été perturbés par la pluie et la Tunisie, qui a beaucoup plus d'expérience et de talents, a mérité sa victoire. Je leur souhaite bonne chance", a-t-il dit.

"Je ne suis pas bouleversé par ce qui s'est passé, car j'ai la conviction que l'avenir appartient à l'Afrique du Sud. Je suis certain qu'ils seront très bons dans deux ans", a fait observer M.
Dimitriu.

Il a cependant regretté que ses joueurs n'aient eu droit qu'à 21 jours pour se préparer au tournoi et n'aient pu livrer qu'un seul match international amical, ce qui, à ses yeux, n'est pas suffisant, sans compter que l'équipe ne compte que cinq joueurs d'expérience.

Le coach des Bafana Bafana a ensuite indiqué qu'en ce qui concerne son avenir à la tête de l'équipe, ce n'est qu'après la présente CAN et qu'il aura discuté avec les responsables de la SAFA (Fédération sud-africaine de football) qu'il aura la réponse.