Port Said, Egypte (PANA) - L'attaquant sénégalais, El Hadj Ousseynou Diouf s'est dit optimiste quant à la victoire des "Lions" sur les "Super Eagles" du Nigeria à l'occasion du match qui les opposera la semaine prochaine dans le cadre de la 25ème édition de la Coupe d'Afrique des Nations.

Le Sénégal et le Nigeria ont remporté leur match d'ouverture respectivement sur le Zimbabwe (2-0) et le Ghana (1-0) comptant pour les matchs de poule du groupe D.

"Nous savions que le Nigeria et pas le Ghana serait notre principal challenger dans le groupe et le mieux c'était d'éviter les contacts avec eux. C'est pourquoi nous avons choisi ne pas partager le même hôtel avec eux", a-t-il confié à la PANA.

Selon El Hadj Diouf, la crédibilité de son équipe est en jeu dans ce tournoi après une série d'échecs depuis leur performance à la coupe du monde 2002 dont le plus important reste le rendez-vous manqué pour la Coupe du monde de football prévue en Allemagne en juin 2006.

"Vous savez que le peuple sénégalais est très fâché de notre élimination à la Coupe du monde au profit du Togo et le plus grand cadeau qu'on peut lui offrir c'est de gagner la Coupe d'Afrique des Nations et une victoire sur le Nigeria sera un bon départ pour nous", a déclaré l'attaquant de Bolton.

"Il est toujours bon de se racheter et un proverbe africain dit qu'+un lion ne meurt jamais, il est seulement blessé+ et il est temps de montrer que nous sommes les vrais Lions", a-t-il ajouté.

Après son match contre le Ghana vendredi, le Sénégal affrontera le Nigeria le 31 janvier prochain pour la troisième et dernière journée du groupe D.

Les "Lions" du Sénégal sont devenus les rivaux des "Super Eagles" depuis leur rencontre jouée à Lagos en 1/4 de finale de la CAN 2000 co-organisée par le Ghana et le Nigeria.