Le ministre nigérien de la Jeunesse et des Sports, Abdourahamane Seydou, a déclaré que l'équipe nationale de football doit gagner son match contre l'Angola prévu dimanche à Niamey pour le compte des éliminatoires combinées de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) et de la Coupe du monde 2010.

Il a estimé que l'équipe a les moyens de gagner ce match, invitant les joueurs «à mouiller le maillot, à défendre vaillamment les couleurs nationales».

Lors de la première journée de ces éliminatoires, le Niger a été battu samedi dernier à Kampala par l'Ouganda sur le score d'un but à zéro.

«Les nouvelles qui nous sont parvenues de votre prestation à Kampala prouvent que vous avez les moyens de tirer votre épingle du jeu face aux Angolais, fussent-ils des mondialistes. Jouez sur votre valeur réelle sans complexe», a déclaré M. Seydou.

Evoquant les moyens mis par l'Etat à la disposition de l'équipe nationale, le ministre a reconnu qu'ils sont très en deçà des conditions requises.

«Ce que nous mettons à votre disposition est très en deçà de ce qu'il faut pour vous entretenir physiquement, à plus forte raison psychologiquement. Vous avez besoin de sentir que le Niger vous suit et vous soutient à la hauteur de votre engagement», a-t-il dit.

Evoluant dans le groupe III avec l'Angola, organisatrice de la CAN 2010, le Bénin et l'Ouganda, le Niger s'est fixé comme objectif la qualification à la CAN, ce qui serait une première dans l'histoire du pays.