La Tunisie et l'Angola ont obtenu ce qu'elles étaient venues chercher, jeudi au stade de Tamale, à savoir un match nul (0-0) qui les a qualifiées toutes les deux pour les quarts de finale de la CAN-2008, une première dans l'histoire des Palancas Negras.
Le scénario redouté a bien eu lieu lors de cette dernière journée du groupe D. Tunisiens et Angolais, pour qui un seul point suffisait pour accéder au prochain tour, n'ont pas pris de grands risques, évitant de dilapider toutes leurs chances dans un jeu d'attaque inconsidéré.
La première place de la poule, autre enjeu de cette rencontre, avait également une importance toute relative, les deux qualifiés devant se frotter en quarts soit au tenant du titre égyptien, soit au Cameroun de Samuel Eto'o, quelle que soit leur position.
Finalement, la Tunisie, qui boucle ce premier tour en tête au bénéfice de la meilleure attaque (5 buts contre 4), a hérité des Lions Indomptables, alors que les Angolais affronteront l'Egypte.
Roger Lemerre avait ainsi à peine caché ses intentions en laissant sur le banc quelques uns de ses meilleurs atouts offensifs (Chikhaoui, Santos, Ben Saada), lançant dans le grand bain son prodige de 20 ans Chermiti.
Et parmi les joueurs présents sur la pelouse, l'avant-centre de l'Etoile du Sahel était bien l'un des rares à vouloir briller après avoir manqué les deux premiers matches pour cause de suspension. Mais ce manque de compétition lui a sans doute été fatal au vu des trois énormes occasions gâchées en première période (16e, 20e, 42e).
Après la pause, Jemaa l'imitait en manquant totalement sa reprise à cinq mètres des buts adverses (54e).
Côté angolais, la perspective de disputer pour la première fois un quart de finale et de poursuivre l'ascension prodigieuse du pays vers les sommets africains l'a emporté sur toute autre considération. Seuls Zé Kalanga (35e) et Maurito sur une frappe puissante (57e) se sont permis d'inquiéter Kasraoui, le gardien tunisien.
Pour les envolées offensives, les deux équipes ont préféré attendre le rendez-vous des quarts.
