Des milliers de Marocains sont descendus dimanche dans les rues de Casablanca et de Rabat pour fêter la qualification des "Lions de l'Atlas" pour les demi-finales de la Coupe d'Afrique des nations 2004, après leur large succès face à l'Algérie.
Après avoir encaissé un but à six minutes de la fin du temps réglementaire puis égalisé 1 à 1 lors du temps additionnel, l'équipe marocaine l'a finalement emporté sur l'Algérie 3 buts à 1 après prolongation à Sfax (sud).
A bord de voitures klaxons hurlants et arborant des drapeaux aux couleurs nationales (rouge et vert) les supporteurs marocains enthousiastes ont sillonné les principales artères de Rabat et de Casablanca, scandant des slogans à la gloire de l'équipe nationale, a-t-on constaté.
Sous le regard vigilant des services d'ordre, des Marocains de tous âges se sont regroupés près de la gare centrale de Rabat (centre), formant une petite foule colorée qui a dansé et chanté au rythme des tambours.
"Cette victoire constitue la joie et l'euphorie de tout un peuple" a commenté pour sa part la chaîne de télévision nationale RTM, qualifiant cette victoire "d'évènement".
La RTM avait commencé son bulletin d'information de la soirée en félicitant les hommes de Badou Zaki, sélectionneur national.
L'agence marocaine de presse Map a rapporté que toutes les grandes villes du royaume ont connu cette liesse populaire. Les "Lions de l'Atlas" ont tenu leur "promesse en remportant ce derby maghrébin qui a tenu en haleine des millions de Marocains", a estimé la Map.
"Il nous fallait cette victoire que tous les Marocains méritaient, ce soir nous célébrons une grande fête", a affirmé Larbi Mestali, un fonctionnaire venu au centre de Rabat exprimé sa joie.
"Badou Zaki possède une jeune équipe qui ira loin, nous allons remporter cette Coupe d'Afrique Inch'Allah (si Dieu le veut"), a estimé de son côté une jeune fille qui arborait le drapeau marocain au milieu d'une foule chantant et dansant dans une ambiance bonne enfant.