Le Cameroun, tenant du titre, et l'Algérie sont les deux heureux élus du Groupe C, qualifiés pour les quarts de finale de la Coupe d'Afrique des nations 2004 de football au terme d'une dernière journée fatale aux Egyptiens, victimes d'une attaque inefficace.
Tirant les conclusions de l'échec des "Pharaons", quadruples vainqueurs de la CAN, le sélectionneur égyptien Mohsen Saleh a d'ailleurs annoncé qu'il présenterait sa démission dès son retour au pays.
Le Cameroun, en faisant match nul (0-0) avec l'Egypte, a rempli son contrat, sans briller, mais sans faillir. Les Lions indomptables, premiers avec pourtant une seule victoire (contre le Zimbabwe), rencontreront en quarts de finale le 2e du Groupe D.
L'Algérie, qui pensait avoir fait le plus dur en accrochant le Cameroun (1-1) puis en dominant l'Egypte (2-1), a perdu contre le Zimbabwe (1-2). Pendant deux minutes, entre la 71e et la 73e minute, les Algériens, menés 2-0, ont même été éliminés. Mais Hocine Achiou, l'homme qui avait offert la belle victoire contre l'Egypte, a de nouveau jailli pour inscrire le petit but qui permet aux Algériens de devancer l'Egypte.
L'Egypte, avec le point pris contre le Cameroun, a en effet terminé avec le même nombre de points (4) et la même différence de buts générale (0) que les "Fennecs". Mais Mido et ses coéquipiers n'ont inscrit que 3 buts contre 4 pour les Algériens et quittent donc le tournoi dès le 1er tour, pour la première fois depuis 1992.
L'Algérie rencontrera en quarts de finale le vainqueur du Groupe D. Vainqueur qui sera désigné mercredi à l'issue de la 3e et dernière journée. L'Afrique du Sud est condamnée à l'exploit face au Maroc pendant que le Nigeria n'a besoin que d'une victoire sur le Bénin, pratiquement éliminé en raison de sa mauvaise différence de buts.
Joués mardi:
. Groupe C (3e et dernière journée):
Le programme de mercredi (en heures GMT):
. Groupe D (3e et dernière journée):
Sousse (17h00): Maroc-Afrique du Sud
Sfax (17h00): Nigeria-Bénin