"Cruelle sentence", "Que de regrets", "Le carré d'as était à portée de main", "Quand la chance nous tourne le dos", les titres de la presse tunisienne avaient saveur de désillusion et de mélancolie ce matin dans les kiosques de Tunis. L’élimination du tenant du titre en quart de finale de la Coupe d’Afrique des Nations face au Nigeria à l’issue d’une séance de tirs au but (5-6, 1-1 au terme du temps réglementaire) a fait la une des journaux. L’histoire de 2004 ne s’est pas réécrite.
"En 2004, le ballon avait roulé pour nous, cette fois-ci le ballon a roulé pour le Nigeria. C'est la loi du sport, il faut l'accepter comme ça. Nous acceptons avec fair-play notre défaite mais ce n'est nullement pas un drame» souligne Roger Lemerre. Cette année là, la Tunisie avait éliminé le Nigeria lors de la séance des tirs aux buts. Par delà les regrets, Le Quotidien a estimé que les Nigérians méritaient cette victoire car ils «ont été fidèles à leur système de jeu en mouvement et d'accélérations rapides pour prendre en défaut la défense adverse".
La Presse a d'autant plus déploré cette "amère désillusion" qu'elle a souligné que le match de samedi a été "sans doute la meilleure sortie du onze tunisien", alors que Le Renouveau met l’accent sur le manque de chance qui "a favorisé le Nigeria dans une épreuve de tirs aux buts cruelle jusqu'au bout pour nous avoir aussi tourné le dos".
Il est temps désormais de "Relever la tête" a titré Le Quotidien, évoquant le Mondial 2006, auquel la Tunisie, championne d’Afrique sortante va désormais aborder avec l’esprit revanchard.