Le Mali, abasourdi par l'ampleur de sa défaite face au Maroc (0-4) en demi-finale de la Coupe d'Afrique des nations 2004 de football, veut quitter la Tunisie la tête haute lors du match de classement contre le Nigeria, vendredi (13h00 GMT) à Monastir (est).
"Les joueurs étaient abasourdis hier (mercredi) soir, indiquait jeudi le sélectionneur français du Mali, Henri Stambouli. C'est surtout l'ampleur du score qui leur a fait mal."
"Il va falloir panser les plaies psychologiques. On (l'encadrement technique) a commencé à remobiliser les joueurs. On n'a pas envie de lâcher. Pour le Mali, on va essayer de sortir la tête haute."
Du côté du Nigeria, Christian Chukwu souhaite que le Nigeria reparte avec une place sur le podium qui confirmerait le renouveau des "Super Eagles", qui n'ont plus gagné le titre continental depuis 1994.
"Nous voulons remporter ce match, expliquait jeudi le sélectionneur nigérian. Le peuple du Nigeria a recommencé à croire en cette équipe."
Preuve de la détermination du Nigeria, l'équipe alignée devrait être quasiment identique à celle qui a joué contre la Tunisie mercredi, à l'exception d'Olofinjana et Okoronkwo, suspendus pour avoir reçu un second avertissement.
Au Mali, Stambouli alignera ceux qui ont "récupéré mentalement".
Vendredi:
. Match pour la 3e place
Monastir (13h00 GMT): Nigeria - Mali