Les Eléphants de Côte d'Ivoire qui affrontent samedi à Gaborone, la sélection nationale du Botswana en match comptant pour la troisième journée des éliminatoires combinées de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) et de la Coupe du monde de 2010, ont un défi de la victoire à relever après leur match nul (0-0) contre le Madagascar dimanche dernier.

Ce match constitue le tournant décisif pour l'acquisition de la première place du groupe 7 au terme des matches aller.

En effet, après deux journées, le Botswana occupe la première place de ce groupe 7 avec 4 points + 1, suivent la Côte d'Ivoire (4 points + 1), Madagascar (2 points 0) et le Mozambique (0 point - 2).

De l'avis de certains observateurs, les Eléphants abordent ainsi un virage dangereux dans cette compétition dans la mesure où leur entraîneur Vahid Halilhodzic n'est pas en possession de certains grands noms de l'équipe nationale.

Il s'agit entre autres des attaquants, Didier Drogba, Kalou Salomon, Koné Bakary alias Baky, Kader Kéita, et Aruna Dindane et du milieu de terrain, Yaya Touré, qui sont absents pour des raisons diverses.